Deux Africains sur le podium, une première dans l’histoire de la Tropicale Amissa Bongo

Tuesday, 01 May 2012 11:00

Deux Africains, l’Erythréen Meron Russam et le Marocain Adil Jeloul, ont terminé sur le podium de la Tropicale Amissa Bongo, une première dans l’histoire de cette course cycliste internationale qui se dispute au Gabon depuis 2006.

Russam et Jelloul se sont classés respectivement à la 2ème et à la 3ème place, derrière Anthony Charteau, cycliste d’Europcar, vainqueur de la 7ème édition de la Tropicale, qui s’est disputée du 24 au 29 avril 2012, sur deux étapes dans le Moyen-Ogooué (centre) et la Ngounié (sud) : Fougamou-Lambaréné (91 km) et Lambaréné-Ndjolé (130 km). D’autres étapes se sont déroulées dans le Haut-Ogooué (sud-ouest) : Franceville-Akiéni (88 km), Mounana-Bongoville (120 km), Léconi-Franceville (100 km). Le final, qui a eu lieu dans la province de l’Estuaire (Libreville-Owendo) s’est courue sur 50 km au lieu des 130 km initialement prévus.

Pays organisateur, le Gabon a engagé deux équipes dans la compétition. Bernard Obiang a terminé meilleur gabonais de cette 7ème édition qui a enregistrée également la participation de cyclistes en provenance du Burkina Faso, du Cameroun, de la Côte d’Ivoire, de l’Erythrée, de l’Ethiopie, du Kenya, du Maroc et du Rwanda.

Team Europcar (France), Astana continental (Kazakhstan), Groupement sportif pétrolier Alger (Algérie), Team Bonitas (Afrique du sud) et MTN Qhubeka (Afrique du sud) sont les cinq équipes professionnelles ayant participé à cette 7éme édition de la Tropicale.

Première compétition de petite reine ouvrant la saison de l’Union internationale cycliste (UCI), le tour cycliste international du Gabon, créé en hommage à Amissa Bongo, la fille de l'ancien président gabonais Omar Bongo Ondimba, décédée en 1993.

La Tropicale se déroule généralement à la fin du mois de janvier. Cette année, la compétition a été repoussée au mois d’avril en raison de la 28ème édition de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) de football qui s’est disputée au Gabon du 21 janvier au 12 février dernier.

La compétition est financée par l’Etat gabonais et des promoteurs privés à hauteur de plus de 800 millions de FCFA. Douze prix sont décernés: classement final individuel, classement par points, meilleur grimpeur, classement des étapes, meilleur jeune, classement par équipe, classement des équipes africaines, des sprints intermédiaires/points chauds, prix de la combativité, prix du meilleur coureur africain, prix du meilleur coureur gabonais et prix de l’échappée du Gabonais.

Le prix du président de la République est décerné au maillot jaune, celui de l’ambassadeur de France récompense le meilleur gabonais, tandis que le prix du ministre des Sports est attribué au meilleur espoir gabonais.

Voici le classement enregistré cette année :

- Maillot jaune - vainqueur de la course : Anthony Charteau (Europcar, France)

- Maillot à pois : Johan Gene, (Europcar, France)

- Meilleur grimpeur : Tarifk Chaoufi (Maroc)

- Points chauds : Abdelbasat Hanachi (GSP, Algérie)

- Meilleur jeune : Nikita Umerbekov (Astana Continentale, Kazakhstan)

- Meilleur africain : Adil Jelloul (Maroc)

- Meilleur gabonais : Frédéric Obiang

- Meilleure équipe : Europcar (France)

- Meilleure équipe africaine : Erythrée.